初老

私は今年初老になりました。初老は40歳の異称です。私の田舎では、初老を迎えた男の人は親戚や近所の人にお餅を配って厄をはらってもらうことになっています。昔はみんなを招待して、宴会をしたそうですが今はそこまでやる人は少ないようです。ちなみに、妻の実家（大阪）ではぜんざいをつくって、近所の人に食べてもらい厄をはらうそうです。

昨日はそのお餅を、親戚の人たちに配ってきました。毎年、お盆や正月に会う人もいれば、もう何年も会っていない人もいます。まだまだお元気なひとが多いですが、中には、すっかりお年をとられて、老け込んでしまった方もいました。自分の事は、まだまだ若いと思ってしまいがちですが、子どもの頃遊んでもらった、おじさんやおばさんたちが年をとっていくのを見ると、改めて自分も年取ったことを自覚しました。

休みの日に、親戚まわりをするのは面倒な気もしましたが、自分の年を自覚するという意味で、一区切り付いたような気持ちになれて、よかったと思います。